I congiuntivi indipendenti

Grammatica latina › Congiuntivo e imperativo

Il congiuntivo latino non vive solo nelle subordinate. Anche da solo, in una frase principale, esprime un atteggiamento di chi parla: un invito, un desiderio, un dubbio, un’ipotesi. Ogni sfumatura ha i suoi tempi e la sua negazione, e conviene tenerle distinte. Così, per esempio, non si traduce un augurio come se fosse un’affermazione.

Il quadro d’insieme

Una regola pratica: i congiuntivi che esprimono una volontà (esortativo, iussivo, proibitivo, desiderativo, concessivo) negano con ne. Quelli che esprimono un giudizio sulla realtà (dubitativo, potenziale) negano con non.

Esortativo e iussivo

L’esortativo è il «facciamo!»: Vivamus, mea Lesbia, atque amemus, «Viviamo, mia Lesbia, e amiamo» (Catullo, 5, 1). Il iussivo dà un ordine a una terza persona, quindi in modo indiretto. In italiano si rende con «che» + congiuntivo oppure con «deve»: Caveant consules, «i consoli stiano in guardia».

Il divieto

Per vietare qualcosa a «tu» o «voi» il latino non usa l’imperativo negativo. Ha due possibilità: noli/nolite + infinito (noli timere, «non temere»), più frequente, oppure ne + congiuntivo perfetto (ne timueris). Il perfetto qui non ha valore di passato: è solo la forma del divieto.

Desiderativo

Il desiderio è introdotto di solito da utinam (negativo utinam ne), e il tempo dice se il desiderio è ancora realizzabile:

Dubitativo

Domande che chi parla rivolge a sé stesso, senza aspettarsi risposta. Il presente vale per il presente, l’imperfetto per il passato: quid faciam?, «che cosa devo fare?»; quid facerem?, «che cosa avrei dovuto fare?». È frequente nei monologhi delle commedie e nelle orazioni.

Potenziale

Presenta un fatto come possibile. Presente e perfetto, senza differenza di significato, valgono per il presente: dicat o dixerit aliquis, «qualcuno potrebbe dire». L’imperfetto, quasi sempre alla seconda persona generica, vale per il passato: crederes victos, «li avresti creduti vinti». È un’espressione che gli storici usano spesso per coinvolgere il lettore.

Concessivo

Concede qualcosa per poi obiettare: Sit fur, at certe non est homicida, «ammettiamo pure che sia un ladro, ma certo non è un assassino». La seconda parte è spesso introdotta da at, tamen o certe.

Esempi tradotti

Frasi costruite a scopo didattico, tranne quella di Catullo citata sopra:

1. Pugnemus fortiter pro patria! «Combattiamo con coraggio per la patria!»
2. Ne desperaveris: auxilium veniet. «Non disperare: l’aiuto arriverà».
3. Utinam ne hoc bellum gessissemus! «Se solo non avessimo fatto questa guerra!»
4. Quo me vertam? «Dove devo rivolgermi?»

Errori comuni

• Tradurre ne feceris come un passato. È un divieto: «non fare».
• Rendere il desiderativo all’imperfetto come realizzabile. Utinam viveret significa «magari fosse vivo», e implica che non lo è.
• Confondere esortativo e indicativo. Amamus è «amiamo» (constatazione), amemus «amiamo!» (invito). Nella prima coniugazione la differenza sta tutta nella vocale.

Il congiuntivo nelle subordinate e le regole dei tempi sono nella lezione sul congiuntivo; l’imperativo nella lezione successiva.

Esercizi

Riconoscere il tipo di congiuntivo è il passo decisivo: la traduzione cambia completamente dall’uno all’altro.

1. Che congiuntivo è? Eamus! / Ne timueris. / Utinam adsit! / Quid faciam? / Dicat aliquis. / Sit ita. / Veniant.
2. La negazione. Ne o non? Esortativo, dubitativo, desiderativo, potenziale, proibitivo.
3. Desideri. Traduci e indica se il desiderio è realizzabile: utinam veniat; utinam venerit; utinam adesset; utinam adfuisset.
4. Il divieto. Scrivi in due modi «non temere» e «non fate questo».
5. Indicativo o congiuntivo? Traduci e distingui: amamus / amemus; legimus / legamus.
6. Potenziale. Traduci dixerit aliquis e crederes victos.
7. Traduzione dal latino. Gaudeamus igitur! / Quid dicam? / Utinam ne id fecissem! / Caveant consules.
8. Traduzione in latino. «Andiamo a casa!» / «Magari fossi ricco!» / «Che cosa avrei dovuto fare?»