Complementi di luogo e di tempo

Grammatica latina › I complementi

Questa è una delle lezioni più «da tabella» di tutta la grammatica, e va bene così: le regole sono poche, rigide e ripetitive. Una volta capito il principio, l’italiano «a Roma» potrà diventare Romae o Romam a seconda che si stia a Roma o ci si vada, e non lo confonderete più.

Il principio: preposizioni con i nomi comuni, casi semplici con le città

Con i nomi comuni (silva, urbs, castra) il latino usa le preposizioni, come l’italiano. Con i nomi di città e di piccole isole, e con domus e rus («campagna»), le preposizioni spariscono e resta il caso nudo. Il quadro completo:

Il locativo

Il locativo è un caso antico sopravvissuto quasi solo per questa funzione. La forma cambia con la declinazione:

• nomi singolari della I e II declinazione: uguale al genitivo. Romae, «a Roma»; Corinthi, «a Corinto»; Rhodi, «a Rodi»;
• nomi solo plurali: uguale all’ablativo. Athenis, «ad Atene»; Delphis, «a Delfi»; Veiis, «a Veio»;
• nomi della III declinazione: ablativo, talvolta in -i. Carthagine (o Carthagini), «a Cartagine»; Tiburi, «a Tivoli».

Restano fisse anche alcune espressioni: domi («a casa»), ruri («in campagna»), humi («a terra»), domi militiaeque («in pace e in guerra»).

Ad alcune città ci si avvicina e basta, senza entrarci: in quel caso si usa ad. Ad Capuam significa «nei pressi di Capua». È una sfumatura che ricorre nelle descrizioni di assedi e battaglie.

Moto per luogo: vie, porte, ponti

Con i nomi che indicano un passaggio obbligato (strade, porte, ponti, guadi) il moto per luogo si esprime con l’ablativo semplice, perché è visto come uno strumento: via Appia, «per la via Appia»; porta Collina, «attraverso la porta Collina»; ponte, «sul ponte».

Distanza

Si esprime con l’accusativo o, meno spesso, con l’ablativo, quasi sempre con milia passuum, «miglia»: Castra ab urbe tria milia passuum aberant, «l’accampamento distava tre miglia dalla città».

Il tempo

Quando? Ablativo semplice

Il tempo determinato vuole l’ablativo, senza preposizione: hieme, «d’inverno»; prima luce, «alle prime luci»; eo anno, «in quell’anno»; Idibus Martiis, «alle Idi di marzo». Con nomi che non indicano propriamente tempo si può trovare in: in pace, «in tempo di pace». Ma bello Punico secundo, «durante la seconda guerra punica», è senza preposizione.

Per quanto tempo? Accusativo

La durata vuole l’accusativo, con o senza per: decem annos o per decem annos, «per dieci anni». La stessa costruzione indica l’età con natus: puer decem annos natus, «un ragazzo di dieci anni», alla lettera «nato da dieci anni».

Entro quanto tempo? Ablativo

Il tempo entro cui avviene qualcosa vuole l’ablativo semplice: paucis diebus, «in pochi giorni, nel giro di pochi giorni». Si trova anche intra + accusativo: intra decem dies.

Prima e dopo

Ante e post sono preposizioni con l’accusativo: ante bellum, «prima della guerra»; post tres annos, «dopo tre anni». Possono anche essere avverbi, e allora la misura va in ablativo: tribus annis post, «tre anni dopo». Abhinc + accusativo significa «fa»: abhinc tres annos, «tre anni fa».

Esempi tradotti

Frasi costruite a scopo didattico:

1. Pater meus Romae habitat, ego Athenas proficiscar. «Mio padre abita a Roma; io partirò per Atene».
2. Legati Carthagine Romam venerunt. «Gli ambasciatori vennero da Cartagine a Roma».
3. Agricola prima luce domo exit et vesperi domum redit. «Il contadino esce di casa all’alba e la sera torna a casa».
4. Hannibal multos annos in Italia bellum gessit. «Annibale fece guerra in Italia per molti anni».
5. Paucis diebus exercitus via Latina ad urbem pervenit. «In pochi giorni l’esercito arrivò alla città per la via Latina».

Errori da non fare

• Mettere in davanti ai nomi di città. In Romam è sbagliato; si dice Romam.
• Tradurre Romae con «di Roma» quando è un locativo. Se nella frase non c’è un nome da cui possa dipendere un genitivo, quasi sempre vuol dire «a Roma».
• Confondere tempo determinato e durata. Tribus diebus (ablativo) significa «in tre giorni», tres dies (accusativo) «per tre giorni».

Esercizi

Per i complementi di luogo la prima domanda è sempre la stessa: nome comune o nome di città? Il resto viene di conseguenza.

1. Città. In latino: «a Roma» (stato), «a Roma» (moto), «da Roma»; «ad Atene» (stato); «a Cartagine» (stato); «a casa» (moto).
2. Nomi comuni. In latino: «nel bosco», «verso l’accampamento», «dalla città», «attraverso i campi».
3. Il locativo. Scrivi il locativo di Corinthus, Delphi, Tibur, rus.
4. Riconoscimento. Di quale complemento si tratta? Roma proficiscitur; Athenas navigat; ruri vivit; porta Collina exiit.
5. Il tempo. Traduci: hieme, tres annos, paucis diebus, post tres annos, tribus annis post, prima luce.
6. Distanza. Traduci: Castra ab urbe decem milia passuum aberant.
7. Traduzione dal latino. Caesar Roma in Galliam profectus est. / Multos annos Athenis vixit. / Paucis post diebus domum rediit.
8. Traduzione in latino. «D’estate restiamo in campagna» / «Il console andò a Capua» / «Per tre giorni i soldati marciarono attraverso i boschi» (iter facere).